Manifestation scientifique

Depuis l'Antiquité, l'humanité a reconnu l'importance du temps et son rôle dans la vie, se trouvant soumise à son pouvoir et à sa nécessité. Les sociétés humaines mesuraient autrefois le temps grâce à des données cosmiques liées aux changements de l'univers et aux phénomènes naturels, y compris les changements biologiques qu'elles vivaient elles-mêmes. Le sommeil marquait la nuit, la lune le mois, et les labours, les semailles et les récoltes l'année. Le temps en vint à être mesuré par l'alternance du jour et de la nuit, les cycles de croissance des plantes et les cycles lunaires et solaires. Ces cycles furent liés au calendrier et au calcul du temps. Progressivement, ce calendrier évolua, servant l'agriculture et s'entremêlant aux rituels et pratiques qui reflétaient les coutumes, les traditions et les normes de la société humaine. Le calendrier s'associa également à des aspects cérémoniels, souvent empreints de croyances populaires.

Le calendrier passa d'une tradition populaire à un calendrier scientifique précis, mais ce dernier ne put faire disparaître complètement la tradition populaire. De nombreuses pratiques, rituels et coutumes persistent encore aujourd'hui, bien qu'avec quelques modifications. Ils perdurent, au moins sous leur forme festive, parallèlement à de nouvelles pratiques relevant des comportements économiques. Ces nouvelles pratiques reflètent des activités commerciales régies par la loi de l'offre et de la demande, comme en témoignent les célébrations de janvier. Ces célébrations, d'une part, marquent le début de l'année agricole et, d'autre part, offrent un aperçu de l'imaginaire social et populaire, contribuant même à façonner son identité et à enrichir ainsi le patrimoine culturel immatériel.

Les calendriers populaires constituent un champ de connaissances qui a fait l'objet de nombreuses études et recherches, notamment en Algérie. Plusieurs études ont vu le jour durant la période coloniale, à commencer par celles menées par les orientalistes en parallèle des études coloniales. Citons l'étude de terrain de l'orientaliste Joseph Desparmi, intitulée « Ethnographie traditionnelle dans la plaine de la Mitidja – Le calendrier populaire », dans laquelle il aboutit à plusieurs conclusions, notamment le concept de tabou, qui désigne l'interdiction de certaines pratiques à des moments précis, et dont la transgression est perçue comme nuisible à celui qui la pratique. Il a également documenté les croyances populaires liées aux différents jours de la semaine.

Sa conclusion essentielle est que la société algérienne ne perçoit pas les jours comme des « essentiels », mais plutôt comme des réalités inhérentes et autonomes. Ceci découle de la croyance religieuse selon laquelle Dieu a créé les jours avant la Terre ; ainsi, les jours appartiennent à Dieu et possèdent par conséquent un caractère sacré, empreint d’une grande émotion. Jean Serveau a mené une étude sur le calendrier populaire des paysans de Kabylie, de 1949 à 1961, intitulée « Les Portes de l’Année ». À travers cette étude, il a conclu que le paysan algérien divise l’année en deux périodes : le solstice d’hiver et le solstice d’été. Ces deux périodes représentent des phases distinctes, imprégnées de croyances, de rituels et de symbolisme populaires. Il a également conclu que le paysan algérien possède une connaissance du temps fondée sur l’observation du cycle des plantes. Edmond Doutté, dans son étude « Magie et religion en Afrique du Nord », est parvenu à des conclusions presque identiques à celles de Serveau, constatant que le calendrier est lié aux pratiques et croyances populaires. L'arrivée d'une saison particulière est marquée par des célébrations et des rituels empreints de ces croyances. Concernant les mois, il affirme que les habitants d'Afrique du Nord...
Ils continuèrent d'utiliser des noms porteurs de vestiges culturels de la présence romaine dans la région, tels que : janvier, Forar, mars, avril, mai, juin, août, septembre, octobre, novembre et décembre.

Concernant les institutions de recherche contemporaines, le Centre de recherche en anthropologie sociale et culturelle a organisé des travaux universitaires sur le mois de janvier dans le cadre de journées d'étude et de séminaires. Parmi ceux-ci figurait la journée d'étude intitulée « Méthodes de classification et d'évaluation de la fête de janvier », qui s'est tenue le 20 février 2016. Cette journée a donné lieu à des présentations scientifiques sur divers sujets, notamment les fichiers et procédures de classification, le mois de janvier comme fête et célébration exprimant des rituels, des coutumes, des traditions et des mythes, et le mois de janvier comme sujet problématique en matière d'interprétation historique. En complément du forum de discussion interne habituel du centre, qui s'est tenu le 15 janvier 2020, l'objectif général de cette journée d'étude était de mettre en lumière le rôle de janvier comme seuil et point d'entrée dans l'année agricole dans la société algérienne, et comme facteur d'influence sur les autres mois de cette année. Cette journée sera également consacrée au calendrier agricole populaire, abordé à travers le prisme du patrimoine culturel immatériel, notamment les fêtes et les plats traditionnels, la poésie Malhoun, les vêtements traditionnels, les coutumes, les traditions, les rituels, les pratiques, les croyances et les mythes. La dimension économique du mois de janvier, fête populaire marquant l'ouverture d'un marché saisonnier et le début de l'année agricole (que chacun espère abondante), sera également au cœur de cette étude. Nous souhaitons par ailleurs mettre en lumière les manifestations de solidarité et d'entraide. Les questions centrales de cette journée d'étude sont donc les suivantes :

Quel est le lien entre le mois de janvier et le calendrier agricole populaire ?

Comment le mois de janvier se manifeste-t-il à travers le patrimoine culturel immatériel ?

Quelles sont les pratiques économiques associées aux célébrations de janvier ?