Manifestation scientifique

De nos jours, la gestion des déchets, sous toutes ses formes, préoccupe de nombreux acteurs, du simple citoyen aux représentants de l'État. Malgré l'apparente simplicité du processus, nombreux sont ceux qui reconnaissent l'ampleur de la tâche, notamment en milieu urbain. Ceci s'explique par son lien avec divers facteurs (comportements humains, méthodes d'emballage, politiques mises en œuvre, etc.). Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement, « la gestion des déchets est l'un des services publics les plus complexes et les plus coûteux, et un poste de dépense majeur dans les budgets municipaux » (Wahab, 2021).

Le législateur algérien, en définissant les déchets, indique qu'il s'agit des « résidus résultant des procédés de production, de transformation ou d'utilisation, et plus généralement, de tout matériau, produit ou objet meuble dont le propriétaire ou le détenteur se débarrasse, ou qu'il est tenu de se débarrasser ou d'éliminer » (Abdelli, 2017). Autrement dit, il s'agit de tout matériau ajouté à un produit qui n'est pas consommable, ou de tout ce qui n'est plus nécessaire et qui doit donc être mis au rebut. Il se trouvait alors confronté à l'un des deux destins suivants : l'abandon dans la nature ou son intégration au processus de traitement. Son absence perçue de valeur pour le consommateur « a conféré au terme “déchet” un mépris réel et manifeste, et, de ce fait, il a fallu l'exclure et le marginaliser. Finalement, pour justifier ce rejet, il a été qualifié de nuisance : laid, sale, insalubre, dangereux. Il est devenu nécessaire de le cacher, de l'enfouir et de le détruire » (Le Dorlot, 2004).

À l'instar d'autres pays, l'Algérie a accordé une grande importance à la question des déchets et à leur gestion, comme en témoignent l'adoption de lois (loi n° 19-01, loi n° 10-03, loi n° 20-04, loi n° 10-11) et la création d'institutions spécialisées (telles que l'Agence nationale des déchets). À cela s'ajoutent les missions confiées à certains organismes officiels, notamment la municipalité, qui assure la propreté de l'environnement au moyen d'un plan de référence approuvé par l'organe élu et révisé tous les dix ans.